Por qué el hamamelis es un problema para la piel La versión original de este artículo ha sido revisada por: Dr. Corey Hartman, MD, USA En el mundo de los ingredientes naturales, el hamamelis tiene una reputación algo exagerada como solución para una interminable lista de problemas. Aplicado a la piel, se dice que los beneficios del hamamelis incluyen desde la reducción del acné y la piel grasa, hasta el alivio de los ojos hinchados y las quemaduras solares; para el cuerpo, se dice que el hamamelis disminuye las varices y las hemorroides. Pero, ¿cuánto de eficaz es el hamamelis para la piel y otros problemas? Aparte de la información anecdótica que puedes haber leído, la investigación es variada. El hamamelis puede, de hecho, ayudar a la piel cuando se usa como remedio a corto plazo, pero su uso a largo plazo es un problema, independientemente del tipo de piel o preocupación. ¿Qué es el hamamelis? El hamamelis, cuyo nombre científico es Hamamelis virginiana, es un arbusto florífero que crece de forma silvestre en gran parte de Norteamérica y Asia. Las hojas, la corteza y las ramitas se procesan para crear un líquido transparente que se vende comercialmente como hamamelis. El extracto de la planta también se utiliza en ungüentos tópicos, aunque la forma líquida similar a un tónico es mucho más común para el cuidado de la piel y los remedios caseros. Si te estás preguntando, ¿es el hamamelis malo para la piel? La respuesta requiere más explicación. Al igual que muchas sustancias derivadas de plantas, el hamamelis es una fuente de varios antioxidantes, muchos de los cuales benefician la piel; sin embargo, uno de los principales antioxidantes es un grupo de sustancias químicas conocidas como taninos. Aplicados a la piel, los taninos tienen un efecto astringente y secante. Comprimen las proteínas de la piel, creando una "película" invisible que puede, en cierta medida, desengrasar temporalmente la piel y minimizar la apariencia de los poros dilatados. Aunque eso es bueno a corto plazo, a largo plazo es otra historia, ¡y no tiene un final feliz! Los taninos del hamamelis son sensibilizantes. Dependiendo de la parte de la planta de hamamelis utilizada para elaborarlo, el hamamelis contiene naturalmente entre un 8% y un 12% de taninos. Además de los taninos, casi todos los tipos de hamamelis se destilan utilizando alcohol desnaturalizado (etanol), y el extracto contiene alrededor del 14% al 15% de alcohol. Aunque el proceso de destilación destruye algunos de los taninos (lo cual, irónicamente, es algo bueno, dado que los taninos son irritantes), aplicar alcohol en la piel siempre es perjudicial porque genera daño por radicales libres y deteriora la superficie de la piel. Por cierto, aunque un contenido de alcohol del 14% al 15% pueda parecer bajo, las investigaciones han demostrado que incluso cantidades menores de alcohol pueden dañar la piel. Otra preocupación relacionada con el uso a largo plazo del hamamelis es el aceite volátil que contiene de forma natural. Este aceite es una fuente del potente sensibilizante fragante eugenol, que definitivamente no es bueno para la piel. Cuidar tu piel de la mejor manera posible requiere utilizar ingredientes que contengan solo lo bueno y nada de lo malo. Hamamelis para el acné y las imperfecciones Mucha gente se pregunta si el hamamelis puede eliminar el acné en la cara o el cuerpo. Se cree comúnmente que, debido a que el hamamelis tiene propiedades "astringentes", puede "secar" el acné. Sin embargo, el acné no se debe a que la piel esté húmeda, por lo que secarla con ingredientes astringentes no ayudará. En realidad, la irritación causada por el hamamelis puede empeorar las imperfecciones. Es posible que también hayas leído que la acción astringente del hamamelis puede ayudar a controlar los microbios en la piel que juegan un papel en la aparición del acné, pero las investigaciones no han demostrado que esto sea cierto. Sin duda, el hamamelis no es un sustituto del ácido azelaico, un ingrediente potente que, según las investigaciones, calma los brotes y atenúa las marcas posteriores a las imperfecciones. Hamamelis para piel grasa El hamamelis para la piel grasa también recibe mucho interés. Entendemos lo tentador que suena un tónico de hamamelis, ya que está fácilmente disponible, es económico, natural y parece ser una elección inteligente para controlar la piel grasa. El hamamelis puede eliminar el aceite de la piel, pero esto se debe al alcohol desnaturalizado (etanol) que contiene. Como mencionamos anteriormente, la mayoría de las preparaciones de hamamelis contienen entre un 14% y un 15% de alcohol, una cantidad que puede irritar significativamente la piel. Aunque no lo veas o sientas en la superficie de la piel, la irritación sigue ocurriendo por debajo de la superficie. Se reduce a esto: ¡Usar hamamelis para controlar la piel grasa puede acabar empeorándola! Descubre qué ha demostrado la investigación que funciona para controlar la piel grasa. Hamamelis como desmaquillante o limpiador ¿Deberías usar hamamelis como desmaquillante o limpiador? No. Esa es una idea realmente mala, ya que las pequeñas cantidades de taninos y el contenido de alcohol son demasiado sensibilizantes para la piel, por no hablar de usar hamamelis para quitar el maquillaje de ojos. Por favor, no hagas esto. También está el hecho de que el hamamelis no es realmente muy eficaz para eliminar la mayoría de los tipos de maquillaje, especialmente las fórmulas de larga duración actuales. Este rendimiento deficiente podría llevarte a tirar y estirar tu piel, a diferencia de cómo funciona un desmaquillante suave y eficiente. Todo ese tirón adicional puede acelerar la flacidez de la piel. ¿Hamamelis como limpiador facial? Bueno, no tiene mucha capacidad de limpieza para la piel, no cuando se compara con un limpiador hidrosoluble bien formulado. Usar un limpiador facial de hamamelis priva a tu piel de todos los beneficios que puede proporcionar un limpiador facial suave, ¡y estos productos son mucho más fáciles de usar! ¿Elimina el Hamamelis las Ojeras Hinchadas? Si tienes curiosidad sobre cómo deshacerte de los ojos hinchados, hay algo de verdad en esta recomendación si la hinchazón debajo de tus ojos se debe a la retención de líquidos. El hamamelis, con sus propiedades astringentes y calmantes, puede reducir este tipo de hinchazón. Sin embargo, el hamamelis no puede reducir o eliminar las bolsas bajo los ojos que aparecen con la edad. En cualquier caso, no es algo que recomendemos hacer de forma regular porque la irritación diaria resultante será pro-envejecimiento, no antienvejecimiento. Remedios caseros con hamamelis Tradicionalmente, los usos del hamamelis incluyen aliviar desde moretones hasta picaduras de insectos. Tener una botella de hamamelis en casa para uso ocasional puede ser útil. Las investigaciones han demostrado que los componentes calmantes y antioxidantes del hamamelis pueden ayudar a aliviar las molestias causadas por: Picaduras y mordeduras de insectos Hemorroides Moretones Sarpullido del pañal (ungüento de hamamelis, no el líquido tipo tónico) Roble venenoso y hiedra venenosa Ten en cuenta: El hecho de que algo sea bueno para situaciones agudas a corto plazo no necesariamente lo hace bueno para su uso a largo plazo. Las afirmaciones sobre los beneficios del hamamelis son engañosas; es posible que veas resultados a corto plazo, pero su uso continuado probablemente cause problemas. En resumen, el hamamelis tiene su lugar, pero no es la solución para el cuidado de la piel que a menudo se anuncia.
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